[글로벌데일리 권지혁 기자] 코로나19 예방을 위해 학교가 개학을 연기하면서 납품계약을 맺었던 농가들의 피해가 잇따르고 있다.

경남 진주시는 초·중·고 개학이 연기됨에 따라 학교 급식용 친환경 농산물을 납품하지 못해 어려움을 겪고 있는 농가를 돕기 위해 지난 19일부터 '진주시 코로나19 극복 친환경 건강꾸러미 공동구매 운동'을 추진한다.

시에 따르면 25일 기준 687건, 2천여만 원을 판매하는 구체적인 성과를 거뒀다.

시는 이번 운동을 통해 공공기관, 혁신도시, 학교, 단체, 시청 등을 대상으로 협조를 구하고 있으며 시 농축산 과에 구매 알선 창구를 설치해 전화, 공문 등으로 농산물 구매신청을 받고 있다.

가격은 3.2㎏(풋고추 외 8종) 1박스에 2만9천원이며 시중의 판매 가격보다 20％ 저렴한 가격으로 판매한다. 구매 알선창구는 다음 달 3일까지 운영한다.

한편 시는 순천시, 아산시, 안동시등 자매도시와 함께 '지역 친환경농산물 공동구매 행사'를 진행하며 자매도시에서 신청한 물량은 전량 택배로 배송할 예정이다.

특히 27일에는 시 공무원과 생산 농가가 자매도시 순천시를 방문해 사전에 신청받은 신선농산물 꾸러미 농산물을 판매하고 순천시민을 대상으로 시 우수 신선농산물 11개 품목(파프리카, 고추류, 피망, 애호박, 가지, 새송이버섯 등)에 대한 홍보와 소비촉진 활동을 함께 전개했다.

조규일 시장은 "코로나19로 학교 개학이 늦어짐에 따라 급식용 친환경 농산물의 판로가 막혀 생산 농가들이 많은 어려움을 겪고 있다"며, 이어 "진주시민과 관내 공공기관의 적극 참여가 위기를 극복하는 데 많은 도움이 되고 있다"고 밝히고 "앞으로도 많은 관심과 협조를 당부드린다"고 전했다.

한편, 진주시는 3월 28일부터 29일까지(오전 10시∼오후 3시) 시 종합사회복지관 주차장(구 보건소)에서 친환경 학교급식 농산물 팔아주기 운동을 드라이버 스루 방법으로 운영한다. 이는 신선농산물을 타인과 접촉 없이 안심하고 구매할 수 있어 시민들의 반응이 좋을 것으로 보이며 친환경농산물 소비촉진에도 도움이 될 것으로 기대된다.

권지혁 기자 kwon@globaldaily.co.kr