[글로벌데일리 권낙현 기자] 소셜 네트워크 서비스(Social Network Service: SNS)의 영향력이 증가하고 있다. 특히 모바일의 발달로 시·공간 제약없이 인터넷 접속이 가능해져 SNS 이용자 수가 급격히 늘어나고 있다. E마켓은 SNS의 전 세계 이용자수가 매년 5~6%의 성장률을 보여 2021년에 30억 2000만명에 도달할 것이라고 예측했다. 그중에서도 SNS 인스타그램은 세계적으로 급격히 성장하며 10억 명을 돌파한 상태다.

인스타그램은 중요한 마케팅 플랫폼으로 인식되고 있다. 패션과 뷰티, 유통과 관련된 브랜드들이 인스타그램을 마케팅 채널로 적극 활용하면서 광고수입도 급속도로 증가하고 있다.

미국에서는 지난해 인스타그램을 통한 광고수익으로 2017년 보다 70% 정도 증가한 54억 8000천 달러를 벌어들인 것으로 나타났다.

인플루언서 마케팅 기업 Klear의 보고서에 따르면 인스타그램의 모든 스폰서 게시물 중 4분의 1을 차지한 분야는 패션과 액세서리 산업이라고 분석했다. 패션과 뷰티, 유통과 관련된 대부분의 기업 및 브랜드가 인스타그램을 마케팅 플랫폼으로 채택해왔다. 인스타그램은 시각적 효과를 강조할 수 있는 이미지기반으로 매력적인 이미지가 중요한 패션 분야에서의 활용이 두드러지는데 인스타그램이 패션의 플랫폼을 넘어 매출로 이어지는 채널로 거듭나면서 패션업계의 인스타그램의 활용은 더욱 중요해질 것으로 보인다.

SNS 사용자가 급증하면서 큰 영향력을 발휘하여 많은 팔로워의 지지를 받는 이른바 인플루언서(Influencer)가 등장하였다. 인플루언서란 일반적인 개인의 영역을 뛰어넘어, 그들의 팔로워들과 일반 이용자들에게까지 영향을 미치는 사용자를 말한다. 특히 패션인플루언서는 자신의 SNS 를 통해 자신의 패션 스타일을 공유하고 패션 제품을 홍보하며 패션 블로거처럼 인스타그램 계정에 자신의 일상과 함께 패션관련 이미지와 컨텐츠를 게시하는 영향력을 행사하는 사용자들을 말한다.

SNS 패션인플루언서는 기존의 스타, 모델 마케팅 형식으로 기획되었던 매스미디어의 패션 광고와는 다르다. 자신이 직접 체험한 내용들을 배경으로 SNS에서 자신의 일상과 함께 패션 정보를 전달하고 사람들과 소통하며, 패션 소비자들은 기업의 광고보다 네트워크상에서 자신과 친밀하게 소통하는 인플루언서의 정보를 더 신뢰하고 의지하는 경향을 보이고 있다.


마케팅 플랫폼인 엑스페러티(Expertity)의 조사에 따르면 미국과 캐나다의 인터넷 사용자는 그들 가족과 친구, 온라인 리뷰, 그리고 제3자 전문가들을 광고보다 훨씬 더 신뢰하는 것으로 나타났다.

여성 전문 네트워크 쉬스픽스(SheSpeaks)가 미국 여성 인터넷 사용자를 대상으로 실시한 조사에서는 43%의 응답자가 ‘자신이 팔로잉하는 사람이나 자신과 비슷한 사람들이 쓰는 온라인 리뷰가 제품에 대한 가장 믿을만한 정보’라고 답한 것으로 나타났다. 쿠마르(Kumar)의 연구에 의하면 기존의 광고보다 인플루언서 마케팅을 활용한 광고 효과가 2배에 달한다. 인플루언서의 신뢰성의 정도는 49%로, 친구의 추천 신뢰의 정도인 56%와 거의 비슷한 수준을 보인 것으로 나타났다.

최근 시장에서 인플루언서가 매출에 미치는 영향력이 높아지면서 인플루언서를 활용한 마케팅이 빠르게 이루어지고 있는 상황이다.

KOTRA에 따르면 인플루언서 마케팅에 1달러를 투입하면 평균적으로 7.65달러의 이익이 발생하는 것으로 나타났다. 이는 투자금액 대비 7.5배 이상의 수익 창출효과를 말해준다. 유통업계에서도 SNS를 통해 활동하는 인플루언서를 활용한 마케팅이 빠르게 이루어지고 있다.

인플루언서가 광고효과나 매출에 미치는 영향력이 커져가면서 중요한 정보원천임을 알 수 있다. 특히 모바일에 최적화되어 있으며 시각적 요소가 강화되어 있어 바이럴 마케팅 효과를 기대할 수 있는 인스타그램은 인플루언서의 영향력을 더욱 강화하는 요인으로 작용하고 있다. 마케팅 영역에서 인스타그램을 통한 인플루언서의 활용이 활발해지고 있다.

권낙현 기자 knh@globaldaily.co.kr